Jedyny gatunek pingwina żyjący w Afryce może zniknąć z natury jeszcze za życia obecnego pokolenia

Gdy słyszymy słowo „pingwin”, większość z nas wyobraża sobie lodowe krajobrazy Antarktydy, śnieg i skute lodem wybrzeża. Niewiele osób wie jednak, że istnieje gatunek pingwina, który zamiast mroźnych krain wybrał słoneczne wybrzeża Południowej Afryki.

Na piaszczystych plażach Kapsztadu, wśród granitowych skał i fal Oceanu Atlantyckiego, żyją pingwiny przylądkowe – jedyne pingwiny Afryki. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu były stałym elementem nadmorskiego krajobrazu południowego krańca kontynentu. Dziś ich przyszłość stoi pod znakiem zapytania.

Pingwin przylądkowy (Spheniscus demersus), zwany również pingwinem afrykańskim, zamieszkuje ciepłe wody południowego krańca Afryki. To jedyny gatunek pingwina występujący na kontynencie afrykańskim i jeden z najbardziej zagrożonych ptaków morskich świata.

Fundacja Rozwoju Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego „PANDA” rozpoczyna zbiórkę „Razem dla Pingwinów”, której celem jest wsparcie organizacji SANCCOB (Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds), od ponad 50 lat ratującej pingwiny i inne ptaki morskie na wybrzeżach Republiki Południowej Afryki.

Gatunek, który może zniknąć za naszego życia

Jeszcze sto lat temu populację pingwina przylądkowego szacowano na ponad milion osobników. Kolonie tych niezwykłych ptaków rozciągały się na wielu wyspach i fragmentach wybrzeża południowej Afryki.

Dziś sytuacja wygląda dramatycznie inaczej. Pozostało niespełna 10 tysięcy par lęgowych, a Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) zaklasyfikowała gatunek jako krytycznie zagrożony wyginięciem (Critically Endangered) – najwyższą kategorię zagrożenia przed całkowitym zniknięciem z natury.

Naukowcy alarmują, że jeśli obecne tempo spadku liczebności się utrzyma, pingwiny przylądkowe mogą zniknąć z naturalnego środowiska już w ciągu najbliższych kilkunastu lat.

Oznacza to, że jesteśmy prawdopodobnie ostatnim pokoleniem, które ma realną szansę zatrzymać ten proces. Każde uratowane pisklę, każdy rehabilitowany dorosły ptak i każda skutecznie chroniona kolonia lęgowa mają dziś ogromne znaczenie dla przyszłości całego gatunku.

Dlaczego pingwiny znikają?

Pingwiny przylądkowe mierzą się dziś z wieloma zagrożeniami:

• niedoborem pożywienia spowodowanym przełowieniem sardynek i sardeli,
• zanieczyszczeniem mórz i wyciekami ropy naftowej,
• hałasem i zakłóceniami związanymi z działalnością człowieka,
• zmianami klimatycznymi wpływającymi na ekosystem morski,
• drapieżnikami oraz utratą bezpiecznych miejsc lęgowych.

Każdego roku setki piskląt zostają osierocone lub opuszczone przez rodziców. Wiele ptaków trafia do ośrodków ratunkowych po sztormach, katastrofach ekologicznych czy w wyniku wycieńczenia głodem.

Historia tego gatunku pokazuje również, jak wielkie zagrożenie stanowią katastrofy ekologiczne. W 2000 roku u wybrzeży Republiki Południowej Afryki zatonął tankowiec MV Treasure, powodując jeden z największych wycieków ropy naftowej w historii regionu. Skażenie objęło okolice najważniejszych kolonii lęgowych pingwina przylądkowego, a zagrożona została niemal połowa światowej populacji gatunku.

Dzięki błyskawicznej reakcji organizacji SANCCOB oraz tysiącom wolontariuszy z całego świata udało się uratować ponad 20 000 pingwinów w największej w historii akcji ratowania dzikich zwierząt poszkodowanych przez wyciek ropy. W działaniach tych uczestniczył również obecny Dyrektor Warszawskiego Zoo, dr Andrzej G. Kruszewicz, który jako pracownik Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego pomagał w rehabilitacji, leczeniu i badaniach uratowanych ptaków.

Ta niezwykła historia pokazuje, że szybka reakcja ludzi potrafi odmienić los tysięcy zwierząt. Pokazuje również, jak ogromną rolę odgrywa SANCCOB w walce o przetrwanie afrykańskich pingwinów.

SANCCOB – nadzieja dla afrykańskich pingwinów

Od 1968 roku SANCCOB prowadzi działania mające na celu powstrzymanie spadku liczebności ptaków morskich poprzez ratowanie, leczenie, rehabilitację i wypuszczanie na wolność chorych, rannych, osieroconych i pokrytych ropą ptaków. Szczególną opieką obejmuje właśnie pingwiny przylądkowe.

Organizacja prowadzi specjalistyczne szpitale dla ptaków morskich, całodobowo opiekuje się pisklętami wymagającymi ręcznego odchowu, uczestniczy w akcjach ratunkowych podczas katastrof ekologicznych, prowadzi badania naukowe oraz programy monitoringu dzikich populacji.

Każdego roku pracownicy i wolontariusze SANCCOB ratują setki pingwinów, które bez pomocy człowieka nie miałyby szans na przeżycie. Dzięki ich pracy tysiące ptaków wróciły już do naturalnego środowiska.

To właśnie ta organizacja od dziesięcioleci stoi na pierwszej linii frontu w walce o przetrwanie jedynych pingwinów Afryki.

Na co zostaną przeznaczone środki?

Całość środków zebranych w ramach akcji „Razem dla Pingwinów” Fundacja Rozwoju Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego „PANDA” przekaże organizacji SANCCOB na działania związane z:

• ratowaniem rannych i osieroconych pingwinów,
• leczeniem i rehabilitacją ptaków morskich,
• zakupem specjalistycznej karmy i leków,
• opieką nad pisklętami wymagającymi ręcznego odchowu,
• prowadzeniem programów ochrony i monitoringu populacji,
• reagowaniem na katastrofy ekologiczne i wycieki ropy,
• ochroną przyszłości jednego z najbardziej zagrożonych gatunków pingwinów na świecie.

Razem możemy zmienić ich przyszłość

Pingwiny przylądkowe nie mają czasu do stracenia. Każda wpłata pomaga ratować konkretne ptaki, wspiera pracę weterynarzy, opiekunów i wolontariuszy oraz daje szansę na przetrwanie gatunku, który od milionów lat zamieszkuje wybrzeża Afryki.

Dziś, ponad 25 lat po historycznej akcji ratowania pingwinów po katastrofie MV Treasure, możemy ponownie wesprzeć organizację SANCCOB w walce o przyszłość jedynych pingwinów Afryki.

To nie jest jedynie pomoc dla pojedynczych zwierząt. To wsparcie dla ochrony całego gatunku, który znalazł się na granicy przetrwania. Każda złotówka przybliża kolejne pisklę do dorosłości, kolejnego rannego ptaka do powrotu na wolność i kolejną kolonię do przetrwania.

Dołącz do akcji „Razem dla Pingwinów” i stań się częścią międzynarodowych działań na rzecz ochrony jednego z najbardziej niezwykłych mieszkańców naszej planety.

Pomóż nam sprawić, aby charakterystyczne głosy afrykańskich pingwinów nie ucichły na zawsze.

Razem dla Pingwinów

Razem dla przyszłości tego niezwykłego gatunku