Jesteśmy drużyną 10 studentów Uniwersytetu Jagiellońskiego, jedyną z Polski i pierwszą z Krakowa, która bierze udział w tegorocznej edycji międzynarodowego konkursu biologii syntetycznej iGEM.

Biologia syntetyczna to dziedzina nauki, która łączy techniki inżynierii ze światem biologii. Pozwala rozwiązywać problemy ludzkości podpatrując mechanizmy występujące w przyrodzie i czerpiąc z nich inspirację. Często przychodzi z pomocą tam, gdzie nie radzą sobie znane technologie, a dotychczasowe rozwiązania zawodzą.

Problemem, wokół którego skupia się nasz projekt jest wystąpienie w polskich zbiornikach wodnych toksyn produkowanych przez złote algi. To właśnie one spowodowały katastrofę ekologiczną w Odrze w 2022 r., powodując śmierć ponad 200 mln organizmów. Wokół tematu narodziło się wiele kontrowersji, a problem zdawał się trudny do rozwiązania na każdym z etapów postępowania. Pierwszym, podstawowym kłopotem okazało się testowanie zbiorników na obecność alg, ponieważ były stosowane w tym celu nieefektywne i czasochłonne metody, co opóźniło reakcję na zagrożenie.

Aby temu zaradzić, nasz zespół pracuje nad systemem szybkiej i taniej detekcji złotej algi w próbkach środowiskowych. Stosujemy w tym celu narzędzie biologii syntetycznej SHERLOCK, nazwane na cześć znanego z powieści i filmów detektywa. Opracujemy dwa testy – pierwszy to test bocznego przepływu, który pozwoli na uzyskanie szybkich i jednoznacznych wyników. Będzie on prosty w użyciu, tak jak znane szybkie testy na grypę czy testy ciążowe. Drugi, bardziej specjalistyczny, chip mikroprzepływowy, pozwoli na ilościowe scharakteryzowanie pobranej próbki wody pod kątem zawartości w niej złotych alg. Dodatkowo, aby monitorować rozprzestrzenianie się organizmu, a także powiadamiać o zagrożeniu, projektujemy aplikację mobilną. 

Konkurs iGEM, w którym bierzemy udział, jest największym na świecie konkursem biologii syntetycznej, który zachęca studentów do rozwiązywania lokalnych i globalnych problemów poprzez innowacyjne projekty wykorzystujące inżynierię genetyczną (https://competition.igem.org/participation/introduction). Każdego roku tysiące studentów na całym świecie tworzy interdyscyplinarne zespoły, które podejmują się projektów walczących z katastrofami ekologicznymi, ograniczeniami sektora biomedycznego, czy biotechnologii przemysłowej. Projekty te są następnie prezentowane na Grand Jamboree, czyli wielkim finale w Paryżu, zapewniając uczestnikom możliwość dzielenia się swoimi odkryciami, otrzymywania informacji zwrotnych od sędziów i nawiązywania kontaktów z profesjonalistami z branży. 

Poza naszymi badaniami jesteśmy również aktywnie zaangażowani w działania społeczne. Organizujemy m.in. warsztaty dla uczniów szkół średnich, których celem jest inspirowanie kolejnego pokolenia naukowców i innowatorów, jak również przybliżenie tematyki naszego projektu. 

Grand Jamboree, czyli wielki finał iGEM, odbędzie się w tym roku 23-26 października w Paryżu. Wydarzenie to będzie dla nas świetną okazją do prezentacji projektu, nawiązania międzynarodowych kontaktów, jak również reprezentacji Polski na arenie międzynarodowej. Ponadto, tylko biorąc udział w finale, będziemy mogli spełnić nasz cel i zdobyć złoty medal.

Właśnie dlatego zwracamy się z ogromną prośbą o wsparcie. Będzie nam niezwykle miło i obiecujemy z dumą reprezentować Polskę i jej prężnie rozwijającą się społeczność naukową. Każde wsparcie będzie dla nas wartościowe.  

Zapraszamy również do zapoznania się z naszą działalnościa w mediach społecznościowych: 

Instagram: https://www.instagram.com/igem.ju.krakow/  

LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/igem-ju-krakow/